I Förenta staterna är digital tillgänglighet varken något nytt eller en framtida tidsfrist: den är redan en rättslig förpliktelse sedan flera år. Americans with Disabilities Act (ADA) förbjuder diskriminering och tillämpas, enligt domstolarnas och justitiedepartementets tolkning, även på webbplatser och appar; för privata aktörer fastställer den dock inga exakta tekniska krav. Precisa tekniska krav ställs i Avsnitt 508 i Rehabilitation Act för federala myndigheter och deras leverantörer (WCAG 2.0 AA) och i justitiedepartementets regel från 2024 för delstatliga och lokala organ (WCAG 2.1 AA).

Med ett växande antal stämningar för otillgängliga webbplatser och ett ökat fokus på socialt ansvar och inkludering är det absolut nödvändigt att alla företag som verkar (eller avser att verka) på den amerikanska marknaden förstår dessa bestämmelser och agerar i enlighet med dem.

Vad de amerikanska bestämmelserna föreskriver

ADA - lagen om amerikaner med funktionsnedsättning

ADA, som trädde i kraft 1990, förbjuder alla former av diskriminering av personer med funktionsnedsättning. Även om lagen ursprungligen utformades för fysiska utrymmen har den successivt tolkats av domstolar och justitiedepartementet (DOJ) som även tillämplig på digitala miljöer inklusive webbplatser och mobilappar från privata företag.

Företag som är öppna för allmänheten och som försummar tillgängligheten i sina digitala verktyg riskerar civilrättsliga processer från användarna, med krav på att webbplatsen anpassas och att rättegångskostnaderna ersätts, utöver skador på anseendet; ekonomiska sanktioner förekommer i de processer som drivs av justitiedepartementet. ADA fastställer däremot ingen teknisk standard för privata aktörers webbplatser: WCAG är den referens som rättspraxis använder.

Avsnitt 508

Avsnitt 508 gäller främst för federala myndigheter och leverantörer inom den offentliga sektorn, vilket innebär en skyldighet att se till att all IT är tillgänglig för anställda och medborgare med funktionsnedsättning. Många privata organisationer tillämpar dock dessa standarder frivilligt och utgår från WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), som betraktas som den globala tekniska referensen för webbtillgänglighet.

Vad det innebär att uppfylla kraven

Att uppfylla tillgänglighetsstandarder innebär:

  • Kompatibilitet med skärmläsare för blinda eller synskadade personer
  • Navigering med enbart tangentbord för dem som inte kan använda en mus
  • Alternativa texter för bilder användbart för röstläsare
  • Tillräcklig kontrast mellan text och bakgrund för att underlätta läsbarheten
  • Kontroll av dynamiska element och popup-element vilket kan störa neurodivergerande användare
  • Semantisk kodstruktur för tydlig och sammanhängande förverkligande

Konsekvenserna av bristande efterlevnad

I USA kan bristande efterlevnad av tillgänglighetsbestämmelser leda till rättsliga åtgärder från användarna (för privata aktörer är den typiska risken en civilrättslig process, inte en administrativ sanktion) och skador på anseendet. Bara under 2023 anmäldes tusentals fall av brott mot ADA i den digitala sfären, främst mot e-handel, hotell, restauranger och utbildningsinstitutioner.

Men följderna är inte bara juridiska: att försumma tillgängligheten innebär utesluta miljontals användare och potentiella kunder, vilket också skadar affärerna.

Varför investera i tillgänglighet nu?

Att göra en webbplats eller app tillgänglig är inte bara en skyldighet, det är också en möjlighet:

  • Nå ut till en bredare publik
  • Förbättra användarupplevelsen för alla
  • Ökad konvertering
  • Förstärkning av varumärkets anseende
  • Gynna indexering på sökmotorer (SEO)

Hur Accessibi kan hjälpa dig

Specialiserade tjänster som t.ex. Accessibi gör det möjligt för dig att professionellt analysera och förbättra tillgängligheten på din webbplats, med WCAG 2.1/2.2 AA som referens – den tekniska standard som man hänvisar till även i ADA-sammanhang. Vårt team hjälper dig i varje steg: från inledande bedömning till teknisk implementering, för att förbättra tillgängligheten inom den överenskomna omfattningen med minimal påverkan på ditt företags resurser. Teknisk överensstämmelse innebär inte i sig att alla lagkrav är uppfyllda: för dessa bör du rådgöra med dina rådgivare.

I USA är webbtillgänglighet redan en av de viktigaste juridiska, etiska och strategiska frågor. Att ignorera det innebär att man utsätter sig för verkliga risker, medan att införa det idag kan stärka ett företags konkurrenskraft och förbättra relationerna med alla användare. Med Accessibi blir arbetet med din webbplats tillgänglighet en tydlig och hanterbar process.

Kontakta oss idag för en kostnadsfri analys av din webbplats och ta reda på hur du kan göra din digitala närvaro verkligt inkluderande.