À partir du 28 juin 2025, l'accessibilité du web est devenue une obligation légale pour de nombreuses entreprises qui proposent des produits et services numériques aux consommateurs dans l'Union européenne, en application de l’European Accessibility Act (EAA). Cette législation représente un changement important pour le paysage numérique européen, car elle met l'accent sur l'accès universel au web et aux services numériques, quelles que soient les capacités physiques ou cognitives des utilisateurs. Mais qu'est-ce que cela signifie exactement pour les entreprises et comment peuvent-elles se préparer au mieux à respecter l'échéance ?

Qu’est-ce que l’European Accessibility Act ?

L’European Accessibility Act est une législation ambitieuse introduite par l'Union européenne pour réduire les barrières numériques auxquelles les personnes handicapées sont confrontées au quotidien. Elle couvre non seulement la navigation sur le web, mais aussi un large éventail de produits et de services numériques, notamment les applications mobiles, les plateformes de commerce électronique, les guichets automatiques, les distributeurs de billets et les lecteurs de livres électroniques. L'objectif principal de l'EAA est de promouvoir un environnement numérique inclusif dans lequel les personnes handicapées ont un accès égal à l'information, aux produits et aux services.

L’EAA concerne certains produits et services numériques destinés aux consommateurs (par exemple le commerce électronique, les services bancaires, les transports, les communications électroniques, les livres numériques), avec une exemption pour les microentreprises qui fournissent des services (moins de 10 salariés et chiffre d’affaires annuel n’excédant pas 2 millions d’euros). Pour les entreprises qui proposent les produits et services relevant de la directive, l’accessibilité est, depuis 2025, une exigence à respecter pour opérer sur le marché européen. Savoir si une organisation entre dans le champ d’application se vérifie au cas par cas, en fonction du pays, du secteur et du service proposé.

Implications pour les entreprises

À l'approche de l'échéance, les entreprises concernées devront respecter des exigences d'accessibilité strictes, fondées sur les WCAG (Directives pour l'accessibilité des contenus web) qui constituent le cadre pour la création de contenu web accessible. Les WCAG comprennent un ensemble d'exigences techniques et pratiques conçues pour garantir que les personnes handicapées puissent utiliser les sites web et les applications aussi facilement que n'importe qui d'autre.

Les principales exigences sont les suivantes

  • Compatibilité avec les lecteurs d'écran Les sites web doivent être facilement accessibles aux personnes malvoyantes utilisant des lecteurs d'écran. Cela signifie que tout contenu visuel doit être accompagné d'une description textuelle pouvant être "lue" par ces outils.
  • Navigation au clavier Il est essentiel qu'un site soit entièrement navigable au clavier, car certaines personnes souffrant d'un handicap moteur peuvent ne pas être en mesure d'utiliser une souris.
  • Textes alternatifs pour les images Chaque image doit être accompagnée d'un texte descriptif alternatif permettant aux malvoyants de comprendre le contenu visuel.
  • Contraste des couleurs Pour que les textes soient également lisibles par les personnes malvoyantes, il est important qu'il y ait un contraste adéquat entre le texte et l'arrière-plan.
  • Réduire les éléments distrayants les animations, pop-ups ou autres éléments visuels susceptibles de perturber l'attention des utilisateurs doivent être réduits ou rendus inopérants.

Le non-respect de ces exigences peut avoir des conséquences importantes. Les entreprises non conformes risquent non seulement des amendes élevées, mais aussi des poursuites judiciaires et une atteinte à leur réputation. Dans un monde de plus en plus axé sur les pratiques inclusives, le non-respect de l'EAA pourrait aliéner une grande partie du public.

Comment se préparer à l’European Accessibility Act

L'échéance de 2025 étant de plus en plus proche, il est essentiel de s'y préparer à l'avance. Attendre le dernier moment pourrait désavantager les entreprises, qui risqueraient de devoir procéder à des changements hâtifs et mal optimisés. Au contraire, les entreprises qui agissent maintenant auront le temps de mettre en œuvre un plan de conformité solide et bien structuré, évitant ainsi la ruée de dernière minute.

Une première étape essentielle pour toute entreprise consiste à faire analyser l’accessibilité de son site web et de ses applications numériques sur un périmètre défini, avec des outils automatiques et une vérification manuelle. Cette analyse permet d’identifier et de hiérarchiser les barrières présentes sur les pages vérifiées, qu’il s’agisse de problèmes d’utilisation pour les personnes en situation de handicap visuel, auditif ou moteur, ou de compatibilité avec les lecteurs d’écran et les autres technologies d’assistance. Aucune vérification, automatique ou manuelle, ne peut garantir l’absence totale de barrières.

Dans ce contexte, des services spécialisés tels que ceux offerts par Accessibi peut faire toute la différence. Accessibi offre non seulement une analyse approfondie des problèmes critiques des sites, mais aussi des solutions faciles à mettre en œuvre, aidant les entreprises à s'aligner sur les exigences des WCAG 2.1/2.2 AA sur le périmètre convenu, la référence technique visée par l'EAA. L'avantage d'utiliser une plateforme comme Accessibi réside dans la simplicité du processus : une équipe d'experts suit chaque étape, de l'identification des problèmes à la mise en œuvre des solutions, minimisant ainsi le temps et les ressources nécessaires aux entreprises.

Pourquoi agir maintenant ?

Outre l'avantage évident d'éviter des pénalités financières et des problèmes juridiques, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les entreprises devraient agir maintenant et rendre leurs sites accessibles. Tout d'abord, un site accessible ne profite pas seulement aux personnes handicapées : il améliore l'expérience de l'utilisateur pour tout le monde. Un site bien structuré, avec une navigation intuitive et un contenu facile à lire, est plus agréable à utiliser pour tout le monde, quelles que soient les capacités de chacun. Cela se traduit par un plus grand engagement de l'utilisateur, plus de temps passé sur le site et, en fin de compte, plus de conversions.

Par ailleurs, de nombreuses bonnes pratiques d’accessibilité (textes alternatifs, structure sémantique, titres clairs) améliorent aussi la lisibilité du site pour les moteurs de recherche. Un site qui respecte les WCAG est utilisable par davantage de personnes et présente en général une structure plus claire, ce qui peut également favoriser son indexation. L’accessibilité n’est toutefois pas un facteur de positionnement déclaré par les moteurs de recherche, et aucun site ne peut être dit accessible à tous de manière absolue.

Un autre aspect à prendre en compte est la réputation de l'entreprise. À une époque où l'inclusion et la responsabilité sociale sont des enjeux majeurs, la démonstration d'un engagement en faveur de l'accessibilité numérique peut améliorer l'image de marque. Les entreprises qui se montrent attentives aux besoins de tous leurs clients, y compris les personnes handicapées, se forgent une réputation plus solide et plus digne de confiance.

Comment nous vous accompagnons sur le volet technique

Se préparer à l’European Accessibility Act peut sembler un défi complexe, mais avec Accessibi le processus devient simple et gérable. Notre équipe d'experts vous guidera à chaque étape, de l'analyse initiale à la mise en œuvre des changements, avec pour objectif d’atteindre le niveau AA des WCAG sur le périmètre vérifié. La conformité technique n’équivaut pas, à elle seule, au respect de toutes les obligations légales, qui dépendent du pays, du secteur et du service.

N’attendez pas la dernière minute : agissez dès maintenant et faites de l’accessibilité une occasion d’améliorer votre site et d’offrir une meilleure expérience à vos utilisateurs. Cet article est informatif et ne constitue pas un conseil juridique : vérifiez les obligations qui vous sont applicables avec vos propres conseils.